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一直到傍晚时分，杨泽芳都没有丝毫消息传来。倒是派出去打探消息的周明周亮很快回转，却是带回了两个坏消息——

秦中一带地龙翻身，死伤无数，又因为当地官员隐瞒不报，引发民乱。

待得消息传回帝都，秦中已连失三地。皇上又惊又怒之下，竟至晕厥……

朝廷突发这么多事端，怪不得爹爹这时候还未曾回转。

知道了个中缘由，希和的心却依旧放不下来。

好容易到了天将黑时，杨泽芳终于回转。

“爹爹——”希和忙迎上去。

杨泽芳却是摆了摆手，脚下不停：

“我眼下已是领了朝廷的差事，要连夜赶往秦中，你去跟你娘说，这就帮我收拾行李。”

“爹爹要去赈灾？”希和脸一白。若然平时也就罢了，眼下秦中可是一片大乱，爹爹身为文臣，到了那里，安全可该如何保障？

忽然想到白日时谢畅的提醒，心下一凛，总觉得事情并不简单。

当下一面吩咐丫鬟去寻母亲，一面小声把山寺中遇到苏离并沈亭之事小声说给杨泽芳听。

“还有这回事？沈亭这般，真是可惜了。”杨泽芳收拾东西的手顿了一下，神情中明显有些叹惋之意，“罢了，人各有志，不能强求，沈亭的事不急，倒是那苏家……”

当初听说有苏家女主动登门替女儿治病时，杨泽芳感激之余不是不奇怪的，为此，还特意修书边关，找儿子询问，结果却被告知，他根本不曾请过什么苏氏女。

只帝都到边关，路途遥遥，一来一往，耗费何止数月之久？

等杨泽芳心急火燎的着人把信送往安州府时，苏离已然离开，连带的希和毒素已清。

那会儿杨泽芳还暗暗羞愧，竟是自己多疑了，以小人之心度君子之腹，一心想着，若然能有缘再见苏家人，定要大礼拜谢。

倒不想，苏家竟还有这重身份，会那般神神秘秘倒也在情理之中。

至于说和苏家的关系，倒是颇为赞同希和的想法：

“所谓知恩图报，苏家能做到滴水之恩涌泉相报，我杨家又何尝不可？所谓公道自在人心，只要问心无愧，就不须管他人如何猜度。因赈灾事急，为父无法亲自登门拜谢，你明儿个见了苏姑娘切莫忘了替我致歉，我待会儿再修书几封，你可转给苏姑娘，告诉她有急事的话，自可寻这几人帮忙。”

说着推开书案上整理好的书籍，笔走龙蛇，很快写好了信。

希和心里一块儿大石落了地，答应着接过信件。

这边儿刚收拾好，外面又一阵嘈杂声响，管家一路小跑的冲进来：

“老爷，外面周大人已经着人来催了。”

“我知道了。”杨泽芳应了一声，接过顾氏递来的包裹，转交要跟他一起上路的长随，急匆匆往外而去。

希和犹豫了下，又喊来周明周亮：

“你们可知道，和爹爹一块儿去赈灾的是哪位大人？”

“不敢瞒小姐，”回话的是周明，“此次赈灾，老爷是副使，具体主事的则是户部侍郎周靖文，他还有一个身份，那就是五皇子未来岳父。”

“怎么是他？”希和就怔了一下。

即便是只言片语，希和从谢畅那里隐约猜出，她这位大伯，分明是个老奸巨猾的人物，更是周家公认的下一任族长。

可以说，周靖文的意愿，代表的就是周家的意愿。

而被赐婚五皇子的周隽可不正是周靖文的女儿？

侄女和女儿分别嫁给两位皇子，却不代表周家就能对两个女婿一碗水端平。

甚而说，周家其实早就暗中选好了要支持的人，可不就是五皇子姬晟？

不然，也不会跳出来公认为难四皇子。

至于杨家，则是被很多人认定的追随四皇子的人，这般情形之下，爹爹在哪位周大人面前怎么能讨得了好去？

方才还天真的以为让爹爹前去赈灾真的是皇上无心之举，这会儿却怎么想怎么不对。

罢了，就当自己是小人之心吧，事关爹爹安危，绝不容许有哪怕一分一毫的损失。

思虑良久，希和从怀里摸出一个牌子递给周明，冲着面前的兄弟二人深施一礼：

“还请两位悄悄跟在爹爹身侧，从旁保护，大恩不言谢，等两位回返，希和定有重礼相酬。”

“这牌子是我身份的象征，这一路多有鸿运商号分号，但凡两位要钱或物，不拘数额，都可随时支取……”

“拜托两位……”

杨泽芳这一走，府里端的是兵荒马乱，堪堪到了子夜时分，希和才上床就寝，因着心里有事，竟是到得后半夜时，才合上眼睛睡了会儿。

不想一觉醒来，却觉得房间里有些冷飕飕的，探头往外瞧去，才发现地上竟是积了一层厚厚的雪，顿时更加焦灼。

实在是气候寒冷之下，灾民的生活更难以为继，想要平定秦中民乱自然更是难上加难，爹爹这一去，山高水遥，前景如何，实在难以预料。

还有那周靖文……

呆坐半晌，索性不再继续睡了，翻身从床上下来。

青碧正好进来，忙快走几步扶住希和：

“小姐，您昨儿睡得晚，怎么不多睡会儿？”

“不睡了。”希和摇了摇头，“这么大一场雪，说不得帝都街头又要多些无家可归的人了。你去跟管家说，找合适的地方搭设粥棚，好歹让他们有碗热饭吃。”

“对了，再去库房找几件上好的皮子过来，另外把我昨