第87章 尾声 (2/2)

，伯爵夫人，我不知道我做错了什么事，才让自己受到您如此的厌憎——做为神职人员，我还从来没有被为人父母者拒绝为他们的孩子施洗。”他的态度很是谦恭和诚挚，倘若不是玛丽集若干年以来的认知已经完全知道他是怎样一个人的话，一定会被他所迷惑的。

然而玛丽仅仅是淡淡一笑，回答道：“倘若我的拒绝让您感到痛苦，我感到很抱歉，不过我并不想改变我的初衷，并且鉴于您那强大的内心，我想您一定很容易克服自己的不快，而以豁达的眼光看待这件事。”

里斯本大主教没有说话，但是他的深不可测的眼睛里聚集起了乌云，只听他缓缓说道：“倘若夫人您跟您的丈夫商量一下，一定不会这样草率地拒绝我的好意。要知道，做为这个国家地位最高的神职人员，没有比我更适合主持弥撒的了——请原谅我的自负——通常来说，人们都把这当成一种荣幸。”

玛丽轻蔑地回答道：“然而我却宁肯找一位最普通的乡村牧师来主持我女儿的洗礼，只要对她的祝福是发自内心的真诚。”

里斯本大主教皱起了他好看的眉毛，说道：“夫人您对我的误解太深了……要知道我对您一向非常尊敬，非常爱慕……”

“我倒感觉自己从来没有这么清楚地了解您的为人呢——至于您所说的尊敬，我并没有感受到，您所说的爱慕……”玛丽突然诡异地一笑，“这些年来，我一直在思考，里斯本大主教，您爱慕的真的是我吗？还是其实您真正在意的是我的丈夫——列斯特伯爵？”

即使凭空一个霹雳也不会比这句话给里斯本带来更大的冲击，他震惊地呆立在那里，玛丽已经头也不回地离开了房间，他还站在那里一动不动，只是他的目光已经不再追随着玛丽，而是转向了窗外那一望无际的虚空。

从那天起，里斯本大主教便像是得了歇斯底里症一般，他比以往更加庄严地在宫殿之间游走穿行，严厉地斥责宫廷中任何一点儿不符合教义的言行，所有的人都怕他，所有的人也都尊崇他，他终生过着严格禁欲的清教徒生活，历任国王虽然厌烦他，却无法找到他的一丝错处，也只得容忍他。

只是从那一天起，他就从玛丽的生活中淡出了，他甚至竭尽所能地避免与列斯特伯爵会面。这一方面是由于里斯本大主教的政治野心突然消弭，而被宗教狂热所替代，另一方面是列斯特伯爵逐渐退出了宫廷政治，而让位与威灵顿公爵。

在英国的乡间，班纳特家五姐妹的故事成为了传奇，而她们的女儿们都已经长大，有一天她们也会彼此告知附近新搬来了多少年轻人，因为每一个有钱的单身汉都会想要娶一位太太，而每一个母亲都想让女儿嫁个好人家。于是大宅里又举办起了舞会，让姑娘们跟小伙子们唱歌跳舞、谈情说爱，傲慢与偏见的故事便会代代流传。