第22章 意外来客 (2/2)

玛丽和乔治安娜直听得心惊肉跳，恨不能叫她住嘴，幸好这个时候已经走到了彭伯里大厦的门口，莉迪亚便撇下玛丽和乔治安娜，也不顾门口的仆人吃惊的神情，一溜烟儿地闯了进去，一边大叫：“丽萃，亲爱的丽萃……”

伊丽莎白对于莉迪亚的突然造访表现得比玛丽镇定得多，原因在于这已经不是莉迪亚第一次不期而至了，前面有两次也是莉迪亚在与韦翰吵过架之后跑到姐姐们的家里来诉苦，最后总是不用别人劝说，只要给她一小笔钱，那个恶棍韦翰就又变成了她亲爱的韦翰心肝儿，用花言巧语哄得她心花怒放，两个人欢欢喜喜地和好如初了。

但是这次的情况显然严重得多，据莉迪亚哭哭啼啼地描述，韦翰比结婚前坏上了十倍，他从前还只是勾引商人或是农户家的女儿，这些人家要么忍气吞声，要么给点儿钱就可以了结，现在他居然跟当地的一户老乡绅的年轻太太勾勾搭搭，有一次居然被老乡绅给堵在了一座旧磨坊里，幸亏韦翰先生身手敏捷，从屋顶逃之夭夭，但是流言蜚语传遍了当地和军营，韦翰先生的狼藉名声让驻军长官沃尔豪斯将军都无法回护他，便毅然决然地将他从军队除名，取消了他掌旗官的职位。

眼见韦翰先生再也穿不上她心爱的红制服，莉迪亚真是伤心欲绝，再加上韦翰没有了收入，又整天被债主追得躲在家里酗酒，还把属于莉迪亚自己的那部分体己钱也花得一干二净，莉迪亚感觉自己没有原先那么爱他了。两个人难免发生争执，令莉迪亚没有想到的是，在韦翰先生的万千罪恶之上又加一重罪名——他居然对莉迪亚实施了家庭暴力，把莉迪亚打得皮破血流，莉迪亚于是便从他们寄居的小旅店里逃了出来，前来投奔亲戚，并期望姐夫达西先生为自己找回公道。

她这样义愤填膺地控诉完后，本以为会得到大家的安慰与支持，让她没有想到的是，达西先生站了起来，一句话也没有说，就默默地走开了。乔治安娜连晚饭都没有敢下楼来吃，借口头痛一直没有出现，玛丽板着脸一句话也没有说，她一向认为莉迪亚是自作自受、咎由自取。只有伊丽莎白略微感叹了一句：“我本来以为韦翰先生已经坏到了极点，现在看来，他的前途尚未可限量。”

但是虽然这么说，看在姐妹之情上，她依然收留莉迪亚住了下来，不过她不肯向达西先生进言去解救韦翰先生于水火之中，也没提为他们俩还债的事情。令玛丽惊奇的是，莉迪亚也不是很坚持，她很快就舒舒坦坦地在姐姐家住了下来，并且一住下就不想走，整天疯疯癫癫地到处游逛，跟仆人和雇农也能打情骂俏地谈得来。为了伊丽莎白，达西先生尽可能地对这一切视而不见，但是不久他就送乔治安娜去拉姆斯盖特度假去了。

这天午后，莉迪亚不知道跑到哪里逍遥去了，伊丽莎白在屋后的长廊下面摆下了一桌精心准备的下午茶，和达西先生坐在一起聊天、喝茶，玛丽也参加了进来。英格兰的夏日阳光明媚而不燥热，女仆将刚刚沏好的茶壶送过来，长廊下立即弥漫着沁入心脾的芳香。一杯茶落肚后，整个身心得到了极好的慰藉，温馨美妙得难以形容。

茶桌上摆放着产自明顿的皇家瓦塞思骨瓷，包括茶壶、杯具组、糖罐、奶盅、点心盘和放茶渣的小碗，皆为白底描玫瑰花的纹样，而点心架、茶叶滤匙、放过滤器的小碟子、茶匙、奶油刀、蛋糕叉等都是擦得锃亮的纯银器皿。

三层点心架上琳琅满目地摆放着十几种精美的蛋糕、松饼和三明治，玛丽最喜欢吃松饼，刚刚烘焙出炉的松饼尚带着余温，她先用餐刀把松饼从中间切开，涂上了一层覆盆子果酱，再涂上厚厚一层产自法国布里的花皮软质奶酪，吃完一口再涂下一口，松软可口，滋味无可形容。

伊丽莎白递给她一碟南瓜一样色泽红艳的米莫勒奶酪，说道：“玛丽，亲爱的，你可以尝尝这种奶酪，是列斯特伯爵前两天派人送来的，他自己庄园里的特产，似乎比法国货还要醇厚。”玛丽久已没有听到有人提起列斯特伯爵了，她的心里轻跳了一下，连忙若无其事地接过奶酪，品尝之下，评论道：“嗯，这种奶酪还没有熟成，味道清淡，有一点儿迷迭果香，还有榛子香。”

达西先生用司康饼裹了奶酪来品尝了一下，也称赞它质地浓稠柔软，口感稠腻顺滑，是奶酪中的上品。玛丽默默的没有吭声，伊丽莎白却想起来什么似的问道：“亲爱的，怎么这么长时间都没有见到过列斯特伯爵？说实在的，他上次缺席乔治安娜的生日舞会，实在是失礼，虽然写信道过歉，事后总应该亲自登门解释的吧？”

达西先生微笑了一下，说道：“我想列斯特伯爵正忙着在整个欧洲翻手为云覆手为雨，哪里还有工夫顾及这样的小节？”这下子不仅玛丽瞪大了眼睛，连伊丽莎白也被勾起了好奇心，再三恳求达西先生说得仔细些。