第21章 乔治安娜的生日舞会 (1/2)

夏天很快就来到了哈福德郡，直到玛丽和吉蒂坐上了去伦敦的马车，玛丽还是搞不清楚自己的内心究竟是盼着见到伯爵呢，还是害怕见到他。当她在伦敦摄政街上的达西家大宅走下马车的时候，她的心砰砰直跳，那一刻她宁愿他永不要再出现，但是当前来迎接她们的伊丽莎白和乔治安娜告诉她，伯爵因为有紧急事务要办理，已经写信为自己缺席达西小姐的生日宴会而道歉时，玛丽那一刻又感到异常失落。

达西家的伦敦大宅就像彭伯里一样风雅而舒适，玛丽就和全无心思的吉蒂住了下来，每天逛逛街、听听歌剧、装饰帽子和鞋子、喝下午茶，以及弹琴唱歌，现在乔治安娜已经克服了对伯爵的迷恋，提起他来的时候也不再脸红心跳，于是她便与玛丽成了知交。

私下里，玛丽将德包尔夫人来访一事详细地叙述给伊丽莎白听，伊丽莎白想起了从前德包尔夫人对自己的造访，心中充满鄙视，但是她只是简洁地评论道：“人总爱欺骗自己，因为那比欺骗别人容易。”

转眼间，生日宴会的那天就来到了。因为伯爵的爽约，达西先生邀请了菲茨威廉上校的兄长，也就是现任布雷恩伯爵的长子兼继承人乔治布雷恩先生担任乔治安娜的舞伴。至于菲茨威廉上校，自从安妮从罗新斯私奔去苏格兰秘密结婚之后，他便淡出了社交界，回到军队里，并且一直呆在军营里，最近听说他正在谋求派驻海外的职位。

布雷恩先生年龄在三十多岁，是一位很有风度的绅士，玛丽听乔治安娜告诉她，布雷恩先生大约十年前曾经深深爱过一个姑娘，两个人本来已经订婚了，可惜一场疫病竟让他的心上人香消玉殒，从此布雷恩先生就失去了大部分的生活乐趣，沉迷于猎狐和收藏艺术品，大家都猜测他可能终生不会结婚，将家业留给菲茨威廉上校的孩子来继承，兴许这也是德包尔夫人选择菲茨威廉上校的一个重要原因——就如柯林斯先生所说，在德包尔夫人的心目中，德包尔小姐做一位公爵夫人都绰绰有余，退而求其次，做一个伯爵的母亲也差强人意，否则德包尔夫人真是死不瞑目。

除了菲茨威廉上校，德包尔夫人也没有出席这次舞会，自从安妮出走之后，因为达西先生站在安妮的立场上想要劝服德包尔夫人，令老夫人非常愤怒，两家的关系现在又处于短暂断交的状态中。

舞会非常成功，乔治安娜的表现称得上尽善尽美，随着年龄渐长，她越来越美，越来越楚楚动人，玛丽不用仔细观察就可以发现不少贵族子弟都在跃跃欲试地争着献殷勤，想引起乔治安娜的注意，寄望着俘获芳心。但是玛丽认为，乔治安娜目前应该还没有意中人，即使从前对列斯特伯爵也不应该说是爱情，而只是未成年的小女孩对成熟男子的一种迷恋，这种情感过去了，乔治安娜便成熟了很多。她表面上看起来柔和，内心自有分寸，不再是一个轻易就会被浮夸男子打动的少女了。

达西先生以她为自豪，伊丽莎白也是极为喜爱她，有这样的哥哥和嫂子，对乔治安娜来说是一件极为幸运的事情。

吉蒂在舞会上玩儿得很开心，每一场舞都有人邀请她，逢到参加舞会，这是她唯一关心的事情。尤其是达西家族的一位远亲安德鲁上尉，fēng_liú倜傥，与吉蒂很是合得来，两个人跳舞跳得简直让玛丽在旁边看着都觉得脚疼了。

至于玛丽自己，对于每一场舞会她都能以一种超然的眼光来看待，尤其是她唯一在乎的那个人又没有出现，于是她便戴上眼镜，以便能更清晰地以哲学家的眼光来观察和评判舞会上的芸芸众生像，而不在乎别人是如何审视和评判她的，这样扑面而来的学究气自然让年轻男子们退避三舍。

不过她倒也没有像以往那样干坐着度过整场舞会，她的两个姐夫都请她跳了一场舞，此外，小奥斯汀先生也请她赏脸跳了一场舞。说起小奥斯汀先生，玛丽现在感觉见到他有些难堪了，因为伊丽莎白明显是为了她而邀请他的。一想到大家都把她看成是未来的牧师太太，玛丽就觉得浑身不得劲，幸亏她知道小奥斯汀先生属意旁人，才避免了更加尴尬的局面。

小奥斯汀先生显然也有同感，他被伊丽莎白强邀过来，请玛丽跳舞，但是没有说一句话，跳完舞也没有攀谈，只简单客套了几句，便走开了。在这种非富即贵的场合中，像小奥斯汀先生这种心思敏感的人特别容易自怨自艾，他明显的心情低落，大部分时候都是坐在座位上看着舞场发呆。伊丽莎白有两次走过来笑话他和玛丽两个人的神情如出一辙，但是其实很不一样，玛丽看得饶有兴味，而小奥斯汀先生则郁郁难平。

玛丽坐的离他不远，几次看到他盯着达西小姐欲起又坐，便知道他想去邀请乔治安娜跳舞，却又没有勇气，怕自己没有这个资格。后来玛丽实在是有些同情他，便朝乔治安娜招手，将她叫到了自己的身边。乔治安娜快活轻盈地走过来，玛丽微笑着打趣她：“亲爱的乔治安娜，今天你真是美极了，也吃香极了，想请你跳舞的绅士是不是已经排到了明天早上？我只是不知道你的脚踝能不能受得了，快坐下歇一会儿吧。”

乔治安娜笑道：“不要取笑我了，玛丽。这里的每个人都这么友善，噢，哥哥和嫂子对我真是太好了，我真怕自己配不上他们的这番厚爱。”她坐到了玛丽的身边，两个人