第7章 在伦敦 (2/2)

个性情沉郁的人，不喜社交，然而身份的原因却使得他不论走到哪里都是众人瞩目的焦点。成年以后，他尤其成为了年轻的贵族小姐们追逐的猎物、争相献媚的对象，使得他不胜其烦。而玛丽则是他所遇到的唯一一个对于他的财富和贵族头衔无动于衷，甚至有些敬而远之的人。同时玛丽对人对事的那种随遇而安、淡然处之的态度和对于书籍与艺术的痴迷，都使他觉得玛丽正是他理想中的伴侣。

然而如同往常一样，他的财富地位吸引了爱慕虚荣的宾利小姐，而他的翩翩举止和风度又吸引了单纯痴情的达西小姐，却更加令理智自尊的玛丽退避三舍。而玛丽与小奥斯汀先生的密切交往，尤其是玛丽的母亲对于两人亲事的期许，令列斯特伯爵对小奥斯汀先生颇为嫉妒，竟然做出了将牧师的职位转赠他人的举动，这一点连伯爵自己也觉得内疚，但是为妒恨所燃烧的心，却令他一意孤行。

当他在伦敦再次见到玛丽之后，就对其越发的迷恋了，然而以一个热恋中的人的敏锐的感觉，他也不能不察觉到，玛丽对他却颇为冷淡。按说像他这种非亲非故的青年，如此频繁地拜访某一位年轻的小姐，对方总会察觉出什么端倪，了解到他的心意，然而玛丽并不比在翡翠谷庄园时对他更加地亲切，相反还疏远了不少。

伯爵猜想到是因为她获悉了小奥斯汀先生的事，不禁感到痛苦和羞耻，然而却又不能下定决心忘记她，还是情不自禁地经常拜访加德纳府。玛丽本不是个对人苛刻之人，伯爵的经常到访，使她不得不将他看成一个经常来往的朋友，所以每次总是不失礼节地接待他。令她有些烦恼的就是，舅舅舅妈显然将伯爵当成了她的一个追求者，经常试探地给她一些忠告，令她啼笑皆非，她自己认定此事绝无可能，只好将他们的那些忠告当成空穴来风。

唯一令她安慰的是，舅妈显然是口风很紧的人，而吉蒂则是除了与自己有关的事是什么也不往心里面去的，所以母亲并不知道伯爵的事情。因为她新近收到了班纳特太太的十万火急的来信，告诫她千万不可答应小奥斯汀先生的求婚。原来班纳特太太也获悉了牧师职位的事情，因为柯林斯先生洋洋自得地将自己得到了一个更为丰厚职位的事情告诉了自己所有的亲戚，因此小奥斯汀先生也就不幸失去了成为班纳特太太的女婿的资格。玛丽虽然很赞赏小奥斯汀先生的学识与品格，但是因为她了解小奥斯汀先生对达西小姐的感情，因此在为他的前途感到惋惜之余，接到这样的信也并不会给她带来多大的痛苦。

日子就这样如水一般地流过去了一个月。七月的一天，加德纳太太很开心地获悉，她最为喜爱的外甥女伊丽莎白也要到伦敦来了，按说在这样明媚的天气里，达西夫妇本不会情愿离开他们风景如画的彭伯里庄园，而来到嘈杂肮脏的伦敦，但是，他们接到了达西先生的姨母德·包尔夫人的请柬，德·包尔夫人要为自己唯一的女儿举行一次盛大的生日庆祝会，并且以此为契机，将女儿展示于社交界，因此老夫人非常重视这次聚会，特意邀请了所有她老人家认为有资格参加的亲朋好友，而达西先生作为老夫人在世上最亲近的亲戚，自然没有理由不来参加，考虑到老人家的感受，达西夫妇只好来躬逢其盛了。

玛丽很高兴地见到了自己的姐姐，她发现达西小姐没有像往常那样与他们夫妇俩如影随形，伊丽莎白的解释是达西小姐身体不适，需要静养，伦敦的空气显然不适合她。这个解释实在也够牵强的，使玛丽不能不想到达西小姐之所以不来伦敦，是因为不想再见到列斯特伯爵。列斯特伯爵与德·包尔家族也有些亲戚关系，此次也在被邀请之列。